À Branchez-Vous cette année, nous avons eu la chance de recevoir la visite de trois Américains propriétaires de voitures électriques non disponibles sur le marché québécois. Plusieurs en ont fait l’essai, et ont été à la fois charmés et déçus, car bien que les VÉ soient intéressants, il est impossible d’en faire l’acquisition au pays! Évidemment, avec une loi zéro émission, il en serait tout autrement!!
Mark Walker, le propriétaire de la e-Golf (voir : Surprise no 3 au Branchez-Vous 2015 : essayez la e-Golf), nous a écrit pour nous raconter comment il a vécu son expérience à Branchez-Vous. Nous avons traduit son texte pour les personnes qui ne lisent pas l’anglais :
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« Branchez-Vous, 17-20 avril 2015
Sylvain Juteau de Roulez Électrique a invité 3 propriétaires de VÉ dont la vente est « interdite » au Québec à l’événement VÉ de l’année à Montréal où des centaines de propriétaires de VÉ viennent montrer leur participation et leur appui à la réduction de la dépendance au pétrole. L’extraction (pensez au déversement dans le Golfe du Mexique et au forage dans l’Arctique), le transport (pensez à Lac-Mégantic) et la combustion (pensez aux changements climatiques et à la pollution de l’air) font partie d’une ère que nous, les humains, devrions laisser derrière nous. L’événement Branchez-Vous sert justement à démontrer que certains parmi nous sont concernés et reconnaissent que nous devons faire partie de la solution, plutôt que de faire partie du problème. Il y avait 462 VÉ rassemblés cette année, et c’était très impressionnant. L’événement a eu lieu à l’Île Notre-Dame, près de l’ancien site de l’Expo 67 que j’avais visité à 13 ans lors d’un voyage à partir de Montpelier, au Vermont.
J’aimerais remercier Sylvain Juteau pour son inébranlable enthousiasme pour les VÉ et son appui pour la cause au Canada. Je n’avais jamais rencontré quelqu’un de si enthousiaste par rapport aux VÉ. Le fait d’aller à un endroit à Montréal qui me rappelle de bons souvenirs et de voir des centaines de personnes être sur la même longueur d’ondes était aussi palpitant. Merci également Sylvain pour m’avoir invité à Montréal et pour m’avoir permis d’appuyer le mouvement! Je voudrais également remercier Branchez-Vous et tout le personnel pour avoir si bien organisé l’événement!
Il faut également souligner la présence d’autres héros lors de l’événement : trois personnes venant de l’État de New York qui ont fait un trajet de plus de 300 milles (480 km)! Il s’agit de Kyle et de son père Paul Dietershagen, à bord de leur Mercedes B200 2014, ainsi que de Mike Kamm, avec sa Honda Fit EV 2013, deux voitures venant du secteur d’Albany. C’était un véritable défi de recharger les voitures tout au long du trajet, puisque celles-ci ne sont pas équipées du port de recharge rapide. Avec des voitures dont l’autonomie est de 100 milles (160 km), ils ont dû recharger les VÉ plusieurs fois.
Paul a toutefois fait remarquer que son fils Kyle et lui ont fait de ce voyage aller-retour un véritable événement en soi, s’arrêtant aux bornes de recharge, magasinant et cassant la croûte tout au long du trajet. Pour lui, il s’agit de « tourisme en VÉ ». Quelle bonne idée! Je pense que si quelqu’un allait au secrétariat des Transports ou à la Chambre de commerce pour faire cette suggestion, ça pourrait aller loin, et l’on installerait des bornes de recharge aux B&B, aux lieux d’intérêt et aux restaurants. Cela pourrait générer d’énormes revenus pour l’État. Curieusement, il semble que ce soit l’avènement d’un nouveau cycle que l’on a déjà vécu de façon semblable au pays. Lorsque les véhicules à essence ont été de plus en plus populaires, il s’est produit la même chose, et les Parcs nationaux ont prospéré, de même que les autres entreprises. À présent, nous pouvons installer des bornes de recharge au lieu des stations-services.
Avant, Mike Kamm faisait du drag avec des dragsters à essence; maintenant, il fait de la course avec sa Honda Fit EV!! Ça prouve que les VÉ changent notre vision des voitures et de l’environnement. Pensez-y : les pistes de course seraient tellement silencieuses! Mike est également le maître de l’écoconduite. Il sait comment utiliser sa voiture de la manière la plus efficace possible, car chaque kilomètre compte! Une vraie inspiration!
Je suis allé à Branchez-Vous au volant de ma Volkswagen e-Golf 2015 que j’ai louée en décembre 2014, un mois après son lancement sur le marché américain, puisque j’avais donné ma Jetta TDI à mon fils pour son travail. J’ai passé trois jours à l’événement, et c’était passionnant de voir autant de VÉ au même endroit. Cela m’a permis de croire qu’il peut y avoir de l’espoir pour l’environnement, après tout. Nous n’avons qu’à convaincre les gouvernements et les fabricants automobiles qu’il doit y avoir du changement dès que possible.
J’ai fait faire des essais routiers aux médias et aux gens du public pendant les trois jours, et tous ceux qui ont embarqué avec moi étaient très enthousiastes, mais déçus en même temps de ne pas pouvoir acheter une Volkswagen électrique au Canada. Je leur ai donc suggéré d’écrire à Volkswagen pour demander que le constructeur rende disponible la e-Golf au pays ainsi qu’au gouvernement afin qu’il mette en œuvre une loi zéro émission dans le but d’intensifier le mouvement des VÉ. Je me considère très chanceux d’être le propriétaire d’un VÉ, et je souhaite que le plus de gens puissent avoir accès aux choix que nous avons aux États-Unis.
Lorsque Volkswagen a lancé la e-Golf en novembre 2014, c’était l’évidence même pour moi. Ma femme et moi sommes retraités, et nous utilisons très peu le véhicule. Lorsqu’on possède une voiture au diesel au Vermont, il faut la stationner dans un lieu suffisamment tempéré afin que le carburant ne gèle pas, et c’est très long de réchauffer le moteur. Je conduisais des véhicules au diesel pour leur efficacité et, avec le diesel propre de Volkswagen, parce qu’ils polluent beaucoup moins que le diesel standard. L’essence, quant à elle, ne gèle pas, mais il faut tout de même réchauffer le moteur.
L’entretien d’un VÉ est minime : aucune vidange d’huile, aucune bougie d’allumage, aucun injecteur, aucun conduit d’essence, aucun filtre, etc. Les véhicules électriques doivent également être réchauffés, mais l’habitacle peut l’être dans un garage fermé si la voiture est branchée, par une commande à distance via un téléphone intelligent! Je peux également voir l’autonomie disponible, l’état et les performances passées de la voiture d’un simple coup d’œil. Aussi, les VÉ sont plus rapides que les véhicules à essence – ils sont donc beaucoup plus plaisants à conduire. C’est simplement le gros bon sens! Je peux aller où je veux quand je veux, et je ne sens pas que je fais partie du problème. »
Mark P. Walker
Jericho, VT
Texte original :
Tip of the iceberg
Branchez Vous, April 17-20, 2015
Sylvain Juteau of Roulez electrique, invited 3 “forbidden” EV owners to Montreal for the EV-ent of the year, where hundreds of EV owners show off their participation and support for reducing dependence on oil. The extraction (think Gulf oil spill and drilling in the artic), transportation (think Lac Megantic) and combustion (think climate change and air pollution) are part of an era that we humans must put behind us. It is a show to demonstrate that some of us humans actually care and recognize that we have to be part of the solution rather than part of the problem. There were 462 EV’s there this year, and it was most impressive. It was held on the Isle de Notre Dame, near the old Expo 67 site that I visited when I was 13 years old on a school trip from Montpelier, VT.
I want to thank Sylvain Juteau for his undying support and enthusiasm for EV’s in Canada. I have never met anyone so excited about it, and to come to a place in Montreal that holds fond memories for me and see hundreds of people on the same wavelength is equally exciting. Also thanks Sylvain, for bringing me up to Montreal and allowing me to help support the movement! I also want to thank Branchez-Vous and all their staff for an extremely well orchestrated event!
Other heroes of this show were the 3 people that drove over 300 miles away from New York! Kyle and father Paul Dietershagen with their 2014 Mercedes B200, and Mike Kamm with his 2013 Honda Fit EV, both cars from the Albany area. A real challenge to keep charged along the way, with no fast chargers available. With “100-mile” cars, they had to charge several times each way.
Paul pointed out that he and son Kyle made an event out of the drive up and back down, stopping at charging stations, shopping and dining along the way. He referred to it as “EV tourism”. What a great idea! I think if one were to go to their transportation secretary and Chamber of Commerce, that suggestion could go far in setting up charging stations at B&B’s, points of interest, and restaurants. It could mean some serious revenue for the state. Interestingly, that it seems to be starting a new cycle already experienced in this country. When gas cars were gaining popularity, the same thing happened, and National Parks thrived, as well as other businesses. Now we can set up charging stations replacing of gas stations.
Mike Kamm used to drag race gas dragsters, and now races his Honda Fit EV!! This proves that EV’s change the way we think about cars and the environment. Think about how quiet race tracks would be! Mike is also the master of hypermiling. He knows how to squeeze every mile out of his batteries and make them count! A real inspiration!
I drove my 2015 Volkswagen e-Golf that I leased in December 2014, a month after they were released to the US market, and after I had given up my Jetta TDI sportwagen to my son for his work. I spent 3 days at the Branchez-Vous event, and was thrilled to see so many EV’s in one place. It told me that there can be hope to clean up the planet after all. We just have to convince governments and automakers that it needs to happen sooner than later.
I gave test rides to press and public for the 3 days, and everyone who rode with me was very excited, but at the same time disappointed that they are not able to get a VW EV in Canada, so I advised them to write to VW asking to bring the e-Golf into the country, and to the government to implement a zero-emissions law, to incentivize the EV movement. I feel very fortunate to be able to have an EV, and wish more could have the selection we have in the US.
When VW came out with the e-Golf in November of 2014, it was a no-brainer for me. My wife and I are retired, and drive very little. With a diesel in VT, you have to keep it in a warm space so the fuel doesn’t gel, and it takes a long time to warm up. I drive diesel cars for the efficiency and with the VW clean diesel, pollutes far less than standard diesel. Gas cars don’t gel, but still need warming up.
The maintenance of EV’s is extremely low- no oil changes, spark plugs, fuel injectors, fuel lines, fuel filters, etc. Electric cars require no warm up, but the cab can be warmed up in a closed garage if plugged in, by remote control via smartphone! I can see the car’s range available, status, and past performance at a glance. EV’s are quicker than petrol cars too- so they are a lot more fun to drive- It just makes too much sense. I can go out anytime I want and not feel I am part of the problem.
Mark P. Walker
Jericho, VT
