Pauvre Honda ! Ils n’ont pas été chanceux, je trouve. Toujours aucune voiture 100 % électrique dans leurs salles d’exposition nord-américaines, alors que pratiquement tout le monde en a au moins une ! Et ce qui est triste là-dedans, c’est qu’ils ont fait pas mal d’efforts depuis 30 ans dans l’électrification de leurs produits. On ne peut pas dire qu’ils n’ont rien fait !
Savez-vous par exemple que dans les années 90, pendant que GM créait sa fameuse EV1 pour la Californie, Honda avait de son côté sa propre voiture 100 % électrique ? Hé oui ! Et ce n’était pas de la peccadille. Elle s’appelait la EV PLUS. Regardez la photo ci-dessous.
On en a beaucoup moins parlé, mais l’histoire de la EV PLUS a été tout aussi intéressante que la EV1. Et elle s’est terminée de la même façon, sous le rouleau compresseur !
Munie d’une batterie d’une capacité de 28,7 kWh, cette petite voiture à quatre places pesait à l’époque 486 kg et offrait une autonomie de 130 km. Et comme GM, Honda l’offrait en location de trois ans (à titre expérimental) au prix de 455 $ US par mois. Mais elle n’a pas eu de succès. Beaucoup moins que la EV1 de GM. Honda a réussi à n’en louer que 300 en Californie, 20 au Japon et 5 en Europe ! À la fin du contrat de trois ans, Honda les a toutes reprises et, comme GM, il les a envoyées à la ferraille.
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Deuxième malchance, au tournant du millénaire, Honda change de cap et se lance plutôt dans l’hybride avec la Honda Insight, première génération. Vous en avez sans doute déjà vu sur les routes du Québec. Moi oui et elle m’impressionnait ! Je me rappelle, je me disais à l’époque que les deux constructeurs les plus en avance dans l’électrification étaient Honda et Toyota et que si un jour on arrivait à créer de vraies voitures électriques, ça serait grâce à eux !
J’étais loin de me douter que ça allait plutôt être une compagnie américaine, Tesla, puis une japonaise, Nissan, et enfin une autre américaine, Chevrolet avec sa Spark et sa Bolt !
Je parle de malchance pour Honda, car autant la Prius a été populaire en Amérique, autant la Insight ne l’a pas été. Et quand ils ont sorti un modèle hybride rechargeable pour l’Amérique du Nord en 2018, la Honda Clarity, même malchance, la voiture n’a pas rencontré de succès et ils l’ont retiré en 2021.
Certains affirment que Honda ne voulait pas vraiment en vendre. Moi j’ai du mal à croire qu’ils n’auraient pas aimé avoir le même succès que la Prius Prime…
Et ce n’est pas tout ! La malchance a continué. Savez-vous qu’après la Clarity, ils ont construit un petit modèle 100 % électrique ressemblant à la première génération de Honda Civic ?
Sauf que les dirigeants américains n’en ont pas voulu ! Entre le début du projet et l’aboutissement en 2021, les gros VUS sont devenus si populaires en Amérique du Nord qu’une petite voiture comme la Honda e a été jugée invendable !
Honda s’est rabattue sur l’Europe, mais l’Amérique avait peut-être raison, car tous les critiques là-bas ont dit qu’elle était peut-être mignonne et amusante à conduire, sauf qu’elle était beaucoup trop chère pour une citadine. (Elle se vendait là-bas dans les 60 000 $ canadiens.)
En plus, dès son lancement, elle était un peu dépassée technologiquement à cause de son autonomie de 180 km (EPA) et de sa charge rapide maximum de 46 kW. Dans toute l’Europe, en trois ans, il s’en est vendue que 6 000 unités. Honda a donc pris la décision le mois dernier de la retirer de son catalogue.
Et maintenant ?
Pour remplacer rapidement leur premier VÉ en Europe par un modèle mieux adapté à leur clientèle, Honda s’est entendu avec ses partenaires chinois (Dongfeng et GAC) pour électriser son HR-V dans une usine chinoise et avec de la technologie chinoise.
Cela a donné le véhicule ci-dessous qui sortira très bientôt en Europe (photo ci-dessous). C’est quand même « spécial » de voir le cousin du HR-V sur une plate-forme chinoise ! Il faut savoir qu’en Chine, Honda vend déjà deux VÉ conçus sur cette plate-forme pour le marché chinois. On a donc utilisé cette base pour créer le cousin du HR-V.
Pourquoi ce modèle n’est-il pas vendu également au Canada ? Là, je ne comprends pas. Avec les nouvelles lois américaines (IRA), je peux comprendre qu’il ne sorte pas aux États-Unis, mais au Canada ? Réveillez-vous Honda, vous n’avez toujours aucun VÉ dans vos salles d’exposition et nous sommes rendus en 2024 !
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Vous allez me dire : « ne va-t-on pas sortir bientôt le Prologue, un VUS intermédiaire 100 % électrique chez Honda ? » Ouais.. En effet, tout le monde connait l’entente de Honda avec GM pour fabriquer un véhicule de la grosseur du Blazer avec la technologie Ultium.
Sauf qu’en ce moment, il y a énormément de retard avec tous les véhicules basés sur Ultium. GM n’arrive pas à produire les siens en grand nombre. C’est souvent comme ça avec un nouveau produit. On se rappelle des débuts laborieux de la Tesla Model 3. « L’enfer de la production », soupirait Elon Musk.
Tout cela n’annonce rien de bon pour le lancement du Prologue. Il va de soi que GM doit mettre au point sa propre production avant d’en faire bénéficier d’autres constructeurs. On dit que le Prologue arrivera au printemps. Hum, j’ai hâte de voir ça et j’ai hâte de voir les quantités…
D’après-moi, Honda est déçu de son « deal » avec GM et c’est la raison pour laquelle il a mis fin à l’autre collaboration qui visait cette fois-ci la création de petits VÉ abordables pour 2027. Et ça explique sans doute tous les investissements de Honda récemment. Ils n’ont plus le choix.
Avouez qu’ils n’ont pas été chanceux. Ils ont commencé à construire la EV PLUS il y a 28 ans et aujourd’hui ils se retrouvent à être l’un des derniers constructeurs à n’avoir aucun VÉ à vendre en Amérique. Ça avance pas vite leur affaire !
Honda va sans doute finir par s’électrifier comme tous les autres, mais que de mauvaises décisions, de mauvaise foi et d’obstacles ils auront rencontrés.
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Sources :
0. https://www.automobile-propre.com/retro-honda-ev-plus-lincroyable-histoire-derriere-la-premiere-electrique-honda/?1. https://www.automobile-propre.com/voitures/honda-e/
2. https://www.automobile-propre.com/la-petite-honda-e-naura-pas-de-remplacante/
3. https://www.guideautoweb.com/articles/72956/deja-la-fin-pour-la-honda-e/#:~:text=Au%20Japon%2C%20un%20message%20sur,exemplaires%20produits%20seront%20tous%20vendus.%20%C2%BB
4. https://electrek.co/2023/12/12/honda-pulls-plug-on-electric-minicar-in-europe-after-just-3-years/
5. https://www.automobile-propre.com/honda-eny1-premiere-rencontre-avec-le-hr-v-electrique/?utm_source=NLAP&utm_medium=email&utm_campaign=120523&utm_content=actus
6. https://www.automobile-propre.com/essai-honda-eny1-une-double-nationalite-payante/
7. https://www.automobile-propre.com/voitures/honda-eny1/
8. https://electrek.co/2023/12/18/acura-opens-reservations-for-its-zdx-suv-its-first-ever-ev-starting-around-60k/
9. https://electrek.co/2023/09/28/honda-unveils-first-electric-suv-2024-range-prices/
10. https://electrek.co/2023/08/18/honda-confirms-adopt-tesla-nacs-driven-gm-adoption/
11. https://www.automobile-propre.com/essai-honda-eny1-le-hr-v-electrique-chinois/?utm_source=NLAP&utm_medium=email&utm_campaign=190923&utm_content=actus
12. https://www.youtube.com/watch?v=h9EAYnQ11mI
utm_source=NLAP&utm_medium=email&utm_campaign=020124&utm_content=actus
13. https://plus.lapresse.ca/screens/df6a726f-9ad2-421e-baa4-f949d7c3b345__7C___0.html?utm_content=ulink&utm_source=lpp&utm_medium=referral&utm_campaign=internal+share
14. https://rpmweb.ca/actualites-et-chroniques/actualites/salons/honda-lance-les-0-series-qui-representent-lavenir-electrique-de-la-marque
