Le bagage de connaissances de Daniel sur l’électrification des transports est tel qu’il est incommensurable! Daniel se consacre désormais aux «3E» : Énergie, Environnement et Électrification des transports! Bienvenue dans la communauté de Roulez Électrique, Daniel!
Sylvain Juteau
____________________________________________________________________________________________________________________
Vous rappelez-vous de ce fameux accident en 2011 où la batterie d’une Chevrolet Volt avait pris feu après un test de collision effectué par la NHTSA (National Highway Traffic Safety Administration)? Cette histoire fit alors l’objet d’une énorme couverture médiatique où de nombreux intervenants de droite (Fox News, pour ne pas les nommer) houspillèrent publiquement GM (surnommée par ces mêmes « observateurs » Government Motors…) pour avoir fabriqué des véhicules dont les Américains, disaient-ils, ne voulaient pas.
Bref, à les entendre, ces voitures étaient non seulement inutiles, mais de plus, elles étaient dangereuses.
Lorsque Sylvain et moi avons croisé M. Bob Lutz (ancien VP de GM et responsable du programme de la première génération de Volt) cet hiver à Détroit, nous sommes revenus sur cette histoire.
Il nous rappela que cet incendie était survenu 3(!) semaines après l’accident et que sa réponse fut (à la blague) que si vous aviez un accident en Chevrolet Volt, vous deviez vous assurer d’être sorti de la voiture au plus tard 3 semaines après l’accident!
En fait, M. Lutz était furieux du traitement biaisé dont cette histoire avait fait l’objet. Je l’avais croisé au début de l’année 2012, soit quelques semaines à peine après l’incident et il ne décolérait pas de constater les proportions qu’avait pris cette histoire.
Il est bon de rappeler qu’après quelques recherches, j’avais alors envoyé un document aux médias (dont l’émission J.E., qui avait décidé de surfer aussi sur cette histoire, ce qui avait effrayé ma mère, propriétaire d’une Toyota Prius…) qui avait montré les statistiques d’incendies de véhicules aux États-Unis.
Voici un tableau tiré des statistiques de la National Fire Protection Association (NFPA)* pour les incendies de véhicules lors des 8 dernières annéesaux États-Unis :
| Années | Incendies | Décès | Blessures | Dommages en millards de $ |
| 2006 | 250 000 | 445 | 1075 | 1,1 |
| 2007 | 227 500 | 365 | 1500 | 1,2 |
| 2008 | 207 000 | 350 | 850 | 1,3 |
| 2009 | 190 500 | 260 | 1455 | 1,1 |
| 2010 | 184 500 | 285 | 1440 | 1,1 |
| 2011 | 187 500 | 270 | 1020 | 1,0 |
| 2012 | 172 500 | 300 | 800 | 1,3 |
| 2013 | 164 000 | 300 | 925 | 1,1 |
Ces statistiques couvrent les incendies de véhicules qui peuvent rouler sur les autoroutes tels que les voitures, camions, autobus, VUS, etc.
Ainsi, à chaque heure, plus de 30 incendies sont rapportés**.
De tous ces incendies, 64 % viennent du moteur, de la transmission et des roues.**
Or, les véhicules électriques sont dotés de moteurs tout à fait différents des moteurs thermiques, n’ont pas de transmission, mais ont aussi des roues…
De plus,
– il est important de noter qu’au cours des dernières années, les incendies sont allés en diminuant, ce qui veut dire que la sécurité incendie s’améliore. Nous sommes passés de 456 000 incendies en 1980 à 164 000 incendies en 2013, ce qui représente une diminution de 64 % ou près du 2/3 en 33 ans.
– Par ailleurs, plus de 99 % du parc de véhicules aux États-Unis étant constitué de véhicules thermiques, ceci veut dire qu’à peu près tous les incendies sont survenus à bord de véhicules thermiques.
Un cas vécu : le mien
Cet hiver, j’ai eu un léger accrochage avec ma voiture, une Chevrolet Volt 2012.
Alors qu’il n’y avait que très peu de dommages, la voiture a refusé de redémarrer, ce qui n’était pas sans m’étonner. Comme vous pouvez le constater sur les photos ci-jointes, rien dans la structure ne semblait affecté. D’ailleurs, je circulais à moins de 15 km/h lorsque cet accrochage est survenu dans un stationnement. À preuve, les coussins gonflables ne se sont même pas déployés.
C’est alors que j’ai contacté GM Canada afin d’en savoir plus.
Robert Pagé de GM m’a alors rappelé que pour des raisons de sécurité lors d’un accident, les senseurs de la voiture débranchent le système à haut voltage afin d’éviter tout risque. C’est ce qui s’est passé avec ma voiture.
Une fois chez le concessionnaire, le technicien n’a eu qu’à relancer le système et la voiture a démarré sans problème.
Conclusion, en cas d’accident à bord d’une voiture électrique, hybride rechargeable ou hybride, vous n’êtes pas plus en danger en ce qui a trait aux risques d’incendies qu’à bord d’un véhicule thermique.
Et comme le disait Bob Lutz, si jamais vous vous retrouvez dans un accident au volant d’une Chevrolet Volt, vous n’avez pas plus de 3 semaines pour en sortir!
*http://www.nfpa.org/research/reports-and-statistics/vehicle-fires/highway-vehicle-fires
**http://tkolb.net/FireReports/US_VehFirTrePat2003-2007.pdf
